앞으로 5년, 대한민국의 운명은 갈림길에 서게 된다. 기술 경쟁의 승자가 되느냐, 패자가 되느냐에 따라 국가의 운명이 바뀔 것이다.미·중 패권 전쟁의 핵심은 '기술 전쟁'이다. 기술력은 경제력을, 경제력은 국부의 크기를 결정짓는다. 결국 기술은 세계 질서의 재편을 가져올 것이다.역사도 이를 증명한다. 네덜란드는 갤리선이라는 선박 기술과 세계 최초의 증권거래소를 만들었다. 동인도회사를 앞세워, 경상남북도만한 국토로 세계 1위 국가가 됐다.영국은 증기기관을 통해 산업혁명을 이루었고, 스페인과의 해전에서는 주철 대포로 스페인의 '무적함대'를 무찔렀다. 해가 지지 않는 제국은 그렇게 시작됐다.20세기 미국은 맨해튼 프로젝트로 원자탄을 만들고, 아폴로 프로젝트를 통해 달나라로 향했다. 전대미문의 미국을 만들어 냈다. 오늘날 GPS, 인터넷, 컴퓨터 등도 나사 프로젝트에서 시작된 것이다. 기술력이 곧 미국의 힘이었다.오늘의 대한민국도 마찬가지다. 반도체와 배터리가 있어 세계가 한국을 인정한다. 인공지능(AI) 반도체가 없었다면, 우리가 어떻게 스스로를 지킬 수 있었겠는가? 기술은 경제의 문제이자 안보의 문제이며, 곧 우리의 생존 문제다. 절박하게 인식해야 한다. 세계가 어떻게 기술 굴기를 일궈왔는지를 배워야 한다.첫째, 미국은 MIT 같은 세계적 대학이 있다. 연구개발(R&D)의 50% 이상을 국방비에 투입해 강력한 군사 대국을 만든다. 군사 기술을 민간으로 이전한다. 이런 선순환이 인터넷과 컴퓨터 같은 핵심 기술을 낳았다. 또, 기술과 금융이 만나는 첨단 금융 시스템과 나스닥이라는 자본시장이 있다. 전 세계 인재와 자본이 미국으로 몰려드는 이유다.둘째, 중국은 국가와 자본이 집중 투자하는 전략을 택한다. 중국 역시 칭화대를 비롯해 세계적인 대학이 있다. 미국에서 유학한 인재들도 중국으로 돌아간다. 충분한 보상이 있기 때문이다. 한국과는 다른 흐름이다.한국은 해외 유학생들이 돌아오지 않는다. 이 문제부터 풀어야 한다. 중국은 무한 경쟁을 통해 특정 분야에서 최강 기업을 선별해 집중 지원한다. 규제도 없다. 자본과 기술을 집약시켜 발전시킨다. 우리는 '규제 샌드박스'를 만들었지만, 이 정도로는 충분하지 않다.대한민국의 주요한 몇 곳이 시범지역이 되어야 한다. 미국과 북한의 관계가 개선된다면, 금강산 같은 곳을 세계적인 기술 실험구역으로 삼아 한미일이 협력하는 샌드박스를 조성해볼 수도 故 박성용 금호그룹 명예회장 추모 음악회의 피아니스트 손열음 [금호문화재단 제공] [헤럴드경제=고승희 기자] 오른손과 왼손이 건반 위에서 모든 다른 노래를 불렀다. 타건 마다 세기도 박자도 속도마저도 달랐다. 복잡다단한 내면이 폭발하듯 터져 나오며 변덕스러운 감정의 양 끝을 오간다. 평안한가 싶으면 격정이 소용돌이치고, 느릿한 여유를 만끽하다가도 이내 속도를 내며 건반 위의 양손이 독특한 리듬을 만들어낸다. 손열음이 연주한 슈만의 ‘피아노를 위한 8개의 환상곡, 크라이슬레리아나’였다.“제가 왜 ‘크라이슬레리아나’와 같은 어려운 곡을 골랐을까 싶어요. 회장님은 한 번도 제가 어떤 곡을 좋아한다고 말씀해 주시진 않았지만, ‘네가 좋아하는 곡을 나도 좋아한다’고 이야기해 주셨어요. 제가 가장 좋아하는 곡을 들려드리고 싶었습니다.”피아니스트 손열음의 음성이 떨렸다. 무대를 마치고, 몇 번의 커튼콜 이후 마이크를 잡은 그는 이렇게 말했다. 지난 23일 서울 연세대 신촌 캠퍼스에 자리 잡은 금호아트홀에서 열린 고(故) 박성용 금호그룹 명예회장의 20주기 추모 음악회에서다.손열음은 “‘크라이슬레리아나’만큼 사랑에 대해 많이 이야기하는 곡은 없다. 회장님은 저에게 사랑이 뭔지 알려주신 분”이라고 했다.금호아트홀을 운영하는 금호문화재단 이사장을 지낸 고 박성용(1932~2005) 회장은 손열음의 ‘키다리 아저씨’다. 두 사람의 인연은 1998년 시작됐다. 강원도에서 올라온 소녀에게 ‘피아노’는 귀한 악기였다. 흔하디흔한 유학도, 뛰어난 선생님도 흔치 않던 시절 원주에서 나고 자란 소녀는 버스를 타고 서울에 올라와 피아노 레슨을 받았다. 그 시절 손열음에게 첫 피아노를 선물하고, “악기 걱정은 말고 피아노만 치라고 말해준 사람”, 그의 데뷔무대와 세계 무대를 만들어준 사람이 바로 박 명에회장이다. ‘한국의 메디치’로 불리는 故 박성용 금호그룹 명예회장 [금호문화재단 제공] 손열음은 ‘한국의 메디치’로 불리는 박 명예회장을 통해 시작한 금호영재콘서트의 첫해부터 함께 한 1세대 음악 영재다. 박 회장은 1996년 금호문화재단 이사장을 맡아 클래식 음악 영재 발굴에 힘써왔다.‘피아노 영재’였던 손열음을 시작으로 ‘금호 영재’, ‘금호 영 아티스트’, ‘금호 영 체임버’와 같은